人们常说婚姻“七年之痒”，意思就是经热恋而结婚的男女，在第七个年头会遇到一个槛，婚姻会受到致命的考验。而其实恋爱中的男女也要经历一次“三年之痛”的考验。对此，有专家表示，这其实就是“恋爱荷尔蒙”在作祟。
日本脑科专家称：“人的大脑里面，有一种称苯乙胺（PEA）的物质，俗称‘恋爱物质LOVE MOLECULE’。它是神经传达物质的一种，处于恋爱状态时最容易分泌。恋爱中的男女在对视或触摸时感觉心跳加速，其实就是因为大脑分泌PEA引起的。”
人们处于热恋之中，即大脑分泌PEA时，会感觉心跳加速、气氛高昂，有时还能令人失去理性，听不进别人的意见，而这些正是热恋男女常有的症状。但PEA也不是一直在分泌。因为过量分泌会导致脑损伤，出现“禁断症状”，所以经过一段时间后大脑就会减少分泌PEA，这也许就是大脑的自我保护功能在起作用。
另外，在人的潜意识里，为了留下更多的后代，对同一对象释放的PEA是限时的。所以恋爱经过一段时间后，人会出现激情不在，厌倦等情绪。从热恋到感情稳定或者分手，专家表示这段时间最长也不会超过3年，这就是恋爱“三年之痛”的原因。
