大力推进宇宙商业开发项目的 美国毕格罗航宇公司(Bigelow Aerospace),6月1日宣布,将从日本募集定于2016年发射的“太空实验室”游客。“太空实验室”据称是世界上首个可长期滞留的民间太空设施。
该设施除了可以用于开发新药品,还将作为旅馆接待太空游客以及电视播送站。
“太空实验室”为直径6.7米、长13.7米的圆筒形。先将1号机发射至400千米高度的太空,然后再发射后续机连接成一体。人员和物资的输送则由首次向国际空间站送入民间太空船“Dragon”的美国SpaceX公司承担。毕格罗表示要在在全世界招揽太空游客,预计到2014年决定首批乘客,2016年正式“开业”。
据悉,参加太空实验的游客,可以使用实验室的一半空间,3个月每人要花6875万美元(约合人民币4300万元)。仅是“入住”太空旅馆3个月的话,则要花费23亿日元(同1800万元)。费用包括为期三周的事前培训和“旅馆”用餐。