在日本，很多女性经常嫌自己胖，并抱怨自己瘦不下去。然而，实际上日本女性并没有那么胖。根据2010年厚生劳动省的国民健康及营养调查显示，40至60年龄段的女性肥胖率在2002年时为26.4%，2005年时为24.6%，2009年时为21.8%，整体呈下降趋势。
另外，根据1989年至2009年期间，针对同一地区的20万名女性的体型变化调查结果显示，40年龄段的偏瘦女性比例从7%上升至17%，说明近年苗条的中老年女性大幅增加。
对此，日本心理学家富田隆进行了分析表示，40年龄段仍在工作的女性受电视剧和广告等的影响，认为身材苗条更容易受到上司的认可。同时因更年期即将来临，所以对自己的身体健康抱有很大的恐惧。这样，中年女性因恐惧和危机感而寝食难安，自然就瘦下来了。
和世界其他国家相比，日本人以瘦为美、追求减肥的意向也是位列前名的。根据经济协力开发机关（OECD）发表的“OECD Health at a Glance 2009”报告显示，日本的肥胖率仅为3.4%，居于世界最低。相反，肥胖率最高的是美国（34.3%），其次为英国（24%）。
