该护理之家一层已被完全毁坏，死亡人数达10人以上。据悉，在地震发生时，理事长森精一（62）因料到地震后有可能会引发海啸，因此随即下令将老人转移到2楼进行避难。该设施离海岸虽约有两公里，但地震发生后仅30分钟，巨浪便汹涌而至。
据了解，一位未能及时登上2楼避难的职工在已快被海水淹没之际，仍拼命抓住身旁老人的衣领使他的头露出水面，直到海水平静约忍耐坚持了30分钟之久。
在救援队赶到之前，这80名老人仅靠1袋饼干来维持生命，夜晚靠生柴火来取暖。由于电话信号中断，他们便在挂历背面写上“食物”、“80位老年人”大字，举向从上空飞过的救援直升飞机。
13日中午，日本自卫队和消防队员展开了对他们的救助，到了傍晚80位老人全部脱险。看着抱成一团的老人们，理事长森精一感动地说道：“在避难时，他们为了不绝望，尽量地说一些积极地话互相鼓励，虽然条件很苦，但他们仍然忍耐着挺过来了。”
