2011年5月18日，日本综合研究所报告称，此次东日本大地震将可能导致日本全国的失业人数达到45万至65万人。据分析，除地震造成的直接破坏外，福岛核电站核泄漏事故引起的电力短缺以及谣言扩散等是导致此种状况的要因。
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据称，重灾区岩手、宫城、福岛3县的企业和农水产业因均受重创，失业人口或将达到14万至20万人。此外，零部件供应链断裂导致的各汽车厂商生产效率低下，还将有可能造成12万至25万个就业岗位流失。
另外，因受今年夏季用电量减少的影响、中小企业有可能会因电力供应不足导致业绩恶化，从而无法支付庞大的人力开支，因此这也有可能致使大量非正式员工被裁。另一方面，有关核泄漏等的谣言也给外国游客种下了恐惧，以致震后赴日外国旅客大幅减少，这也给日本旅游业带来了致命打击。
